Reparos de tornado se estabelecendo no padrão

A reparação de casas danificadas por tornados segue uma hierarquia de necessidades.

Primeiro telhado, depois eletricidade, depois gás, encanamento e aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC). Os reparos residenciais após o tornado de 31 de março seguiram esse padrão, e os empreiteiros dizem que a demanda por seus serviços específicos atingiu o pico em momentos diferentes nas últimas semanas.

"É praticamente todo comércio que entra em uma casa", disse Josh Ritchey da Titan Roofing and Construction. "É eletricidade. Você tem calor e ar. Você tem caras que apenas fazem tapume e calhas, e há até trabalho de concreto. Algumas dessas casas estão totalmente niveladas; eles estão tendo que reconstruir completamente do zero."

Ritchey disse que sua empresa recebe várias ligações por dia de proprietários perguntando sobre reparos; no entanto, a maioria das ligações agora são daqueles cujas propriedades sofreram danos relativamente pequenos do tornado, como alguns vazamentos no telhado. Depois que o tornado atingiu, a maioria das ligações era de proprietários cujas casas sofreram grandes danos no telhado.

"Aqueles que foram atingidos por detritos muito grandes geralmente o pegaram muito rapidamente", disse Ritchey.

Como outros empreiteiros, Ritchey disse que também está recebendo ligações de pessoas que inicialmente contrataram trabalhadores de fora do estado para reparos que podem não ter licença para trabalhar no Arkansas. Isso tem repercussões para obter reembolsos de seguros.

"Você não pode ter certeza", disse ele. "Especialmente se eles vêm do Colorado. Ouvi pessoas dizerem que vinham de fora. Eu fico tipo, 'Se eles não fizerem algo certo, como você vai fazer com que eles voltem e consertar o que quer que seja?'"

As pessoas estavam compreensivelmente desesperadas por trabalho imediato logo após o desastre, chamando a Titan Roofing para colocar lonas em meio a pancadas de chuva. Os telhados trabalhavam sete dias por semana.

Assim como sem teto, as casas ficam inabitáveis ​​sem um sistema elétrico funcionando. Levi Holbrook, eletricista da Globe Electric, disse que a maioria dos danos nos quais ele está trabalhando é externa, como conexões de serviço ou painéis principais.

"É um dia normal para nós, honestamente. O serviço de substituição leva cerca de um dia para substituir o painel principal e o soquete do medidor", disse ele.

No entanto, essas peças são "o cérebro do sistema elétrico", disse Holbrook, portanto, consertá-las exige um alto custo e um dia inteiro de trabalho.

Picos de energia durante o tornado danificaram a infraestrutura elétrica em casas construídas antes que o código de construção exigisse protetores contra surtos. Isso se aplica a várias casas, já que muitas danificadas pelo tornado foram construídas antes que os protetores contra surtos se tornassem comuns - entre 1950 e 2000. Fiação e tomadas danificadas nessas casas exigiram testes de segurança. Algumas casas tiveram que consertar circuitos superaquecidos; no entanto, nenhum dos surtos de energia resultou em incêndios.

A demanda por trabalho elétrico atingiu o pico imediatamente após a chegada do tornado, durante as três primeiras semanas de abril. O trabalho de serviço diário é mais comum do que consertar ou substituir danos causados ​​por tornados.

A Summit Utilities, da mesma forma, relatou um grande esforço para reparar a infraestrutura de gás natural imediatamente após o tornado. Os danos incluíram queda de árvores quebrando linhas acima do solo e linhas subterrâneas.

Encanadores fizeram trabalhos semelhantes, consertando, por exemplo, canos de esgoto quebrados por raízes de árvores arrancadas. Como acontece com todos os outros reparos, muitos clientes precisam lidar com seguros antes de realizar o trabalho.

Austin McAdams, da Sub Zero Heating and Air, disse que a empresa HVAC está fazendo instalações de sistemas completos com dutos agora. A demanda está aumentando, com até 40% do trabalho do negócio sendo feito em propriedades danificadas pelo tornado. Os negócios aumentaram desde a época do tornado até o presente, mais do que durante esse período nos anos anteriores, e a Sub Zero está se expandindo, tendo recentemente adicionado dois funcionários.

Ventos violentos derrubaram as unidades externas de condensação do ar-condicionado e há vazamento de refrigerante em algumas residências. Os tubos do conjunto de linha que conectam os condensadores aos evaporadores podem precisar ser substituídos.